Doctrine chrétienne

“L'ensemble du canon des Écritures, qui, selon nous, doit faire l'objet de notre examen, comprend les livres suivants : les cinq livres de Moïse, à savoir la Genèse, l'Exode, le Lévitique, les Nombres, le Deutéronome ; puis le livre de Josué, celui des Juges, et le petit livre de Ruth — qui semble d'ailleurs se rattacher au début des livres des Rois. Viennent ensuite les quatre livres des Rois et les deux des Paralipomènes ; ces derniers ne sont pas une suite, mais plutôt un complément latéral qui progresse en parallèle. Voilà la partie historique, qui présente une chronologie continue et un enchaînement ordonné des événements. Il y a d'autres livres qui appartiennent pour ainsi dire à une autre catégorie, et qui ne se rattachent ni à cet ensemble ordonné, ni les uns aux autres. Ce sont Job, Tobie, Esther, Judith, les deux livres des Maccabées et les deux d'Esdras ; ces derniers semblent plutôt faire suite au récit historique qui s'achève avec les Rois ou les Paralipomènes. Viennent ensuite les Prophètes. Parmi eux, un livre de David, les Psaumes, et trois de Salomon : les Proverbes, le Cantique des Cantiques et l'Ecclésiaste. Quant aux deux livres intitulés l'un Sagesse, l'autre Ecclésiastique, on dit qu'ils sont de Salomon en raison d'une certaine ressemblance de style. En effet, on affirme avec la plus grande certitude que c'est Jésus fils de Sirach qui les a écrits ; toutefois, comme ils ont mérité d'être reçus au rang des livres faisant autorité, ils doivent être comptés au nombre des livres prophétiques. Restent les livres de ceux que l'on nomme Prophètes au sens propre : les livres des douze Prophètes et les quatre Prophètes aux volumes plus importants : Isaïe, Jérémie, Daniel et Ézéchiel. C'est avec ces quarante-quatre livres que se conclut l'autorité de l'Ancien Testament. Pour le Nouveau Testament, elle est constituée par les quatre livres de l'Évangile — selon Matthieu, selon Marc, selon Luc, selon Jean —, les quatorze épîtres de l'apôtre Paul, les deux de Pierre, les trois de Jean, celle de Jude et celle de Jacques, le livre des Actes des Apôtres et le livre de l'Apocalypse de Jean.”