Fabrication de l’homme

“Ceux qui soutiennent la thèse précédente et affirment dogmatiquement que l’existence des âmes est antérieure à la vie dans la chair ne me semblent pas, pour ma part, indemnes des venins de la pensée grecque et des fables qu’elle a forgées sur la métempsycose. En effet, quiconque examine la chose avec rigueur trouvera que leur raisonnement les entraîne inévitablement à cette conclusion, formulée, dit-on, par l’un de leurs sages : il aurait été tour à tour homme, aurait revêtu un corps de femme, se serait envolé avec les oiseaux, aurait poussé comme un buisson et aurait mené la vie des créatures aquatiques. À mon avis, celui qui dit de pareilles choses sur lui-même n’est pas loin de la vérité. Car de tels dogmes sont vraiment dignes du bavardage des grenouilles ou des choucas, de la stupidité des poissons ou de l’insensibilité des chênes — prétendre qu’une seule âme a pu traverser tant d’états ! Or, la cause d’une telle absurdité est la suivante : la croyance en la préexistence des âmes.”