“Chapitre 2. C’est à Pierre, représentant la figure de l’Église, que les clés du royaume des cieux ont été données. Elles ont été données à un seul en raison de l’unité de l’Église. Le Christ ressuscite d’abord, ensuite l’Église délie. Avant sa passion, comme vous le savez, le Seigneur Jésus a choisi ses disciples, qu’il a appelés Apôtres. Parmi eux, c’est Pierre, presque toujours lui seul, qui a mérité de représenter l’Église tout entière. C’est en raison de ce rôle même qu’il portait seul au nom de toute l’Église, qu’il a mérité d’entendre : « Je te donnerai les clés du royaume des cieux ». En effet, ces clés, ce n’est pas un homme seul qui les a reçues, mais l’unité de l’Église. Voilà pourquoi l’excellence de Pierre est mise en lumière : parce qu’il a été la figure de l’universalité et de l’unité de l’Église elle-même, quand il lui a été dit : « Je te remets ce qui a été remis à tous ». Car, pour que vous sachiez que c’est bien l’Église qui a reçu les clés du royaume des cieux, écoutez ce que le Seigneur dit en un autre endroit à tous ses Apôtres : « Recevez l’Esprit Saint. » Et aussitôt après : « Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés ; ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus ». Cela se rapporte aux clés, dont il a été dit : « Ce que vous délierez sur la terre sera délié aussi dans le ciel ; et ce que vous lierez sur la terre sera lié aussi dans le ciel ». Or, c’est à Pierre qu’il a dit cela. Mais pour que tu comprennes que Pierre, à ce moment-là, représentait l’Église universelle, écoute ce qui lui est dit à lui, et ce qui est dit à tous les saints fidèles : « Si ton frère a péché contre toi, va et reprends-le, seul à seul avec lui. S'il ne t'écoute pas, prends avec toi une ou deux autres personnes, car il est écrit : “Toute affaire sera réglée sur la parole de deux ou trois témoins.” S'il ne les écoute pas non plus, dis-le à l'Église ; et s'il n'écoute pas même l'Église, qu'il soit pour toi comme un païen et un publicain. Amen, je vous le dis : tout ce que vous aurez lié sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous aurez délié sur la terre sera délié dans le ciel ». La colombe lie, la colombe délie ; l’édifice bâti sur le roc lie et délie.”
“Ce qui a donc été dit au sujet des Juifs, nous le voyons s’accomplir en tous points chez ces gens. Ils ont du zèle pour Dieu. Je leur rends ce témoignage : oui, ils ont du zèle pour Dieu, mais un zèle qui n'est pas éclairé par la connaissance. Que veut dire : « qui n’est pas éclairé par la connaissance » ? C’est que, méconnaissant la justice de Dieu et cherchant à établir la leur, ils ne se sont pas soumis à la justice de Dieu. Mes frères, compatissez avec moi. Quand vous trouverez de telles personnes, ne les dissimulez pas. N’ayez pas cette miséricorde perverse : non, vraiment, quand vous en trouverez, ne les dissimulez pas. Réfutez les contradicteurs et amenez-nous ceux qui résistent. Car, sur cette affaire, les actes de deux conciles ont déjà été envoyés au Siège apostolique, et des rescrits en sont revenus. L’affaire est terminée : puisse l’erreur prendre fin un jour ! C’est pourquoi nous les avertissons, pour qu'ils prennent conscience ; nous les enseignons, pour qu'ils soient instruits ; nous prions, pour qu'ils changent. Tournés vers le Seigneur…”
“Je me souviens de ma promesse. En effet, je vous avais promis, à vous qui venez d'être baptisés, un sermon pour vous expliquer le sacrement de la table du Seigneur, que vous voyez en ce moment même et auquel vous avez participé la nuit dernière. Vous devez savoir ce que vous avez reçu, ce que vous allez recevoir et ce que vous devez recevoir chaque jour. Ce pain que vous voyez sur l'autel, sanctifié par la parole de Dieu, est le corps du Christ. Ce calice, ou plutôt ce que contient le calice, sanctifié par la parole de Dieu, est le sang du Christ. C'est par ces réalités que le Seigneur Christ a voulu nous confier son corps et son sang, qu'il a répandu pour nous pour le pardon des péchés. Si vous avez bien reçu, vous êtes ce que vous avez reçu. L'Apôtre le dit en effet : Un seul pain, un seul corps, nous sommes nombreux. C'est ainsi qu'il a expliqué le sacrement de la table du Seigneur : Un seul pain, un seul corps, nous sommes nombreux. Ce pain vous enseigne comment vous devez aimer l'unité. En effet, ce pain a-t-il été fait d'un seul grain ? N'y avait-il pas de nombreux grains de blé ? Mais avant de devenir du pain, ils étaient séparés ; ils ont été unis par l'eau, après avoir été broyés. Car si le blé n'est pas moulu et pétri avec de l'eau, il ne peut en aucun cas prendre cette forme que l'on appelle le pain. De même, vous aussi, vous avez d'abord été comme moulus par l'humiliation du jeûne et le sacrement de l'exorcisme. Puis sont venus le baptême et l'eau ; vous avez été comme pétris pour prendre la forme du pain. Mais ce n'est pas encore du pain sans le feu. Que signifie donc le feu ? C'est le Saint Chrême. Car l'huile, notre feu, est le sacrement de l'Esprit Saint. Remarquez-le dans les Actes des Apôtres, quand on les lit. C'est maintenant que commence la lecture de ce livre : aujourd'hui a débuté le livre appelé Actes des Apôtres. Celui qui veut progresser a de quoi faire. Quand vous vous rassemblez à l'église, laissez de côté les conversations futiles : soyez attentifs aux Écritures. Vos livres, c'est nous. Soyez donc attentifs, et vous verrez que l'Esprit Saint viendra à la Pentecôte. Et voici comment il viendra : il se manifestera en des langues de feu. C'est qu'il inspire la charité, afin que nous brûlions d'amour pour Dieu, que nous méprisions le monde, que notre « foin » soit consumé et notre cœur purifié comme l'or. L'Esprit Saint vient donc, le feu après l'eau : et vous devenez le pain qui est le corps du Christ. Et c'est ainsi que l'unité est, d'une certaine manière, signifiée. Vous suivez les sacrements dans leur ordre. D'abord, après la prière, vous êtes invités à élever votre cœur. Voilà ce qui convient aux membres du Christ. Car si vous êtes devenus membres du Christ, où est votre tête ? Les membres ont une tête. Si la tête n'était pas passée avant, les membres ne suivraient pas. Où votre tête est-elle allée ? Qu'avez-vous professé dans le Symbole ? « Le troisième jour, il est ressuscité des morts, il est monté au ciel, il est assis à la droite du Père. » Notre tête est donc au ciel. C'est pourquoi, lorsqu'on dit : « Élevons notre cœur », vous répondez : « Nous le tournons vers le Seigneur. » Et pour que vous n'attribuiez pas le fait d'avoir le cœur tourné vers le Seigneur à vos propres forces, à vos mérites, à vos efforts – car avoir le cœur tourné vers le haut est un don de Dieu –, l'évêque, ou le prêtre qui offre le sacrifice, poursuit, après que le peuple a répondu « Nous le tournons vers le Seigneur », en disant : « Rendons grâce au Seigneur notre Dieu », précisément parce que nous avons le cœur tourné vers le haut. Rendons grâce, car s'il ne nous l'avait pas accordé, nous aurions le cœur sur la terre. Et vous-mêmes en témoignez, en disant : « Cela est digne et juste », digne et juste de rendre grâce à celui qui nous a fait élever notre cœur vers notre tête. Ensuite, après la sanctification du sacrifice de Dieu – car il a voulu que nous soyons nous-mêmes son sacrifice, ce qui a été manifesté lorsque ce premier sacrifice de Dieu, qui est aussi le nôtre, a été offert, c'est-à-dire le signe de la réalité que nous sommes – ; donc, une fois la sanctification achevée, nous disons la prière du Seigneur, que vous avez reçue et professée. Après celle-ci, on dit : « La paix soit avec vous », et les chrétiens s'embrassent par un saint baiser. C'est un signe de paix : que ce que les lèvres manifestent se réalise dans la conscience. Autrement dit, de même que tes lèvres s'approchent des lèvres de ton frère, que ton cœur ne s'éloigne pas du sien. Ce sont donc de grands sacrements, de très grands sacrements. Voulez-vous savoir avec quel respect il faut les traiter ? L'Apôtre dit : Celui qui mange le corps du Christ ou boit le calice du Seigneur indignement sera coupable du corps et du sang du Seigneur. Qu'est-ce que recevoir indignement ? C'est recevoir en se moquant, recevoir avec mépris. Ne considère pas que c'est une chose vile parce que tu la vois. Ce que tu vois passe ; mais la réalité invisible qui est signifiée ne passe pas, elle demeure. Voici qu'on le reçoit, qu'on le mange, qu'on le consomme : le corps du Christ est-il pour autant consumé ? L'Église du Christ est-elle consumée ? Les membres du Christ sont-ils consumés ? Certainement pas ! Ici, ils sont purifiés ; là-haut, ils sont couronnés. La réalité signifiée demeurera donc éternellement, même si le signe semble disparaître. Recevez-le donc de telle manière que vous pensiez à vous-mêmes, que vous gardiez l'unité dans votre cœur, que vous teniez votre cœur toujours élevé. Que votre espérance ne soit pas sur la terre, mais dans le ciel ; que votre foi soit ferme en Dieu, qu'elle soit agréable à Dieu. Car ce que vous ne voyez pas ici-bas maintenant, mais que vous croyez, vous le verrez là-haut, où vous vous réjouirez sans fin.”
“Sermon 272. Dernier sermon pour le jour de la Pentecôte. Aux nouveaux baptisés, sur le sacrement. Ce que vous voyez sur l'autel de Dieu, vous l'avez vu également la nuit dernière ; mais ce que c'était, ce que cela signifiait, le sacrement d'une si grande réalité qu'il contenait, vous ne l'aviez pas encore entendu. Ce que vous voyez, donc, c'est du pain et un calice ; voilà ce que vos yeux eux-mêmes vous attestent. Mais ce que votre foi demande à apprendre, c'est que le pain est le corps du Christ, et le calice le sang du Christ. Certes, cela est dit brièvement, et peut-être cela suffit-il à la foi ; mais la foi désire l'instruction. Car le prophète dit : « Si vous ne croyez pas, vous ne comprendrez pas. » Vous pourriez en effet me dire maintenant : « Tu nous as ordonné de croire, expose-nous pour que nous comprenions. » Car une telle pensée peut naître dans l'esprit de quelqu'un : Notre Seigneur Jésus Christ, nous savons d'où il a reçu sa chair : de la Vierge Marie. Enfant, il a été allaité, il a été nourri, il a grandi, il est parvenu à l'âge d'homme ; il a subi la persécution des Juifs, a été suspendu au bois, mis à mort sur le bois, descendu du bois, enseveli ; le troisième jour, il est ressuscité ; au jour qu'il a voulu, il est monté au ciel. C'est là-haut qu'il a élevé son corps ; c'est de là qu'il viendra juger les vivants et les morts ; c'est là qu'il est maintenant, assis à la droite du Père. Comment le pain est-il son corps ? Et le calice, ou ce que contient le calice, comment est-ce son sang ? Ces réalités, mes frères, sont appelées sacrements parce qu'en elles on voit une chose, et on en comprend une autre. Ce que l'on voit a une apparence corporelle, ce que l'on comprend a un fruit spirituel. Si donc vous voulez comprendre ce qu'est le corps du Christ, écoutez l'Apôtre dire aux fidèles : « Vous êtes, vous, le corps du Christ, et ses membres. » Si donc vous êtes le corps du Christ et ses membres, c'est votre propre mystère qui est posé sur la table du Seigneur ; c'est votre propre mystère que vous recevez. À ce que vous êtes, vous répondez « Amen », et en répondant, vous y souscrivez. Car tu entends : « Le corps du Christ », et tu réponds : « Amen ». Sois un membre du corps du Christ, pour que ton « Amen » soit vrai. Pourquoi donc dans le pain ? N'apportons ici rien qui vienne de nous, écoutons encore et toujours l'Apôtre lui-même. Parlant de ce sacrement, il dit : « Un seul pain, un seul corps, nous qui sommes nombreux. » Comprenez et réjouissez-vous : unité, vérité, piété, charité. Un seul pain : quel est cet unique pain ? Un seul corps, nous qui sommes nombreux. Rappelez-vous que le pain n'est pas fait d'un seul grain, mais de beaucoup. Quand vous subissiez les exorcismes, vous étiez comme moulus. Quand vous avez été baptisés, vous avez été comme pétris. Quand vous avez reçu le feu de l'Esprit Saint, vous avez été comme cuits. Soyez ce que vous voyez, et recevez ce que vous êtes. Voilà ce que l'Apôtre a dit du pain. Maintenant, pour le calice, même sans qu'il le dise, il nous montre assez ce que nous devons comprendre. Car de même que, pour former l'espèce visible du pain, de nombreux grains sont pétris ensemble pour n'en faire qu'un, afin que se réalise ce que la sainte Écriture dit des fidèles, « ils n'avaient qu'une seule âme et qu'un seul cœur tournés vers Dieu », il en va de même pour le vin. Mes frères, rappelez-vous d'où vient le vin. De nombreux grains de raisin sont suspendus à la grappe, mais le jus de ces grains se fond dans l'unité. C'est ainsi que le Seigneur Christ nous a signifiés ; il a voulu que nous lui appartenions et il a consacré sur sa table le mystère de notre paix et de notre unité. Celui qui reçoit le mystère de l'unité et ne garde pas le lien de la paix ne reçoit pas un mystère pour son bien, mais un témoignage contre lui-même. Tournés vers le Seigneur Dieu, Père tout-puissant, de tout notre cœur pur, autant que notre petitesse le permet, rendons-lui de très grandes et véritables actions de grâce. Prions de toute notre âme sa singulière bonté de daigner exaucer nos prières selon son bon plaisir ; qu'elle veuille aussi, par sa puissance, chasser l'Ennemi de nos actes et de nos pensées, augmenter en nous la foi, gouverner notre esprit, nous accorder des pensées spirituelles et nous conduire à sa béatitude, par Jésus Christ son Fils. Amen.”
“La justification est imparfaite en nous ici-bas. La justification parfaite se trouve chez les martyrs. Prier pour un martyr est une offense. Hier, notre sermon a porté sur notre justification, celle qui nous vient du Seigneur notre Dieu. C'est nous qui assurions ce ministère, mais c'est lui qui en faisait le don, et vous qui écoutiez. Dans cette vie, nous sommes chargés du fardeau d'une chair corruptible, et nous ne sommes donc pas sans péché ; car si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous égarons nous-mêmes, et la vérité n'est point en nous. Pourtant — et je pense que Votre Charité l'a bien compris — nous sommes justifiés, mais d'une manière qui correspond à notre condition de pèlerins sur la terre : nous vivons de la foi en attendant de jouir de la vision. On commence donc par la foi pour parvenir à la vision. On parcourt un chemin, on cherche une patrie. Pendant notre pèlerinage, notre âme dit : Tout mon désir est devant toi, et mon gémissement ne t'est point caché. Dans la patrie, en revanche, il n'y aura plus lieu de prier, mais seulement de louer. Pourquoi n'y aura-t-il plus lieu de prier ? Parce que rien ne manquera. Ce que l'on croit ici-bas, on le voit là-haut ; ce que l'on espère ici-bas, on le possède là-haut ; ce que l'on demande ici-bas, on le reçoit là-haut. Il existe pourtant une certaine perfection en cette vie, celle à laquelle les saints martyrs sont parvenus. C'est pourquoi la discipline de l'Église — et les fidèles le savent bien — veut que, lorsque les martyrs sont nommés à l'autel de Dieu, on ne prie pas pour eux ; on prie en revanche pour les autres défunts que l'on commémore. C'est en effet une offense de prier pour un martyr, alors que c'est à ses prières que nous devrions nous recommander. Car il a lutté contre le péché jusqu'au sang. Mais à certains qui sont encore imparfaits, et pourtant déjà justifiés en partie, l'Apôtre dit dans l'épître aux Hébreux : Vous n'avez pas encore résisté jusqu'au sang dans votre combat contre le péché. Si donc eux n'ont pas encore résisté jusqu'au sang, il est certain que d'autres l'ont fait. Qui est allé jusqu'au sang ? Les saints martyrs, bien sûr, dont nous venons d'entendre la lecture de l'apôtre saint Jacques : Considérez comme une joie parfaite, mes frères, de tomber dans toutes sortes d'épreuves. Ces paroles s'adressent déjà à des hommes parfaits, capables de dire : Sonde-moi, Seigneur, et éprouve-moi. Sachant, dit-il, que l'épreuve produit la patience ; et la patience, à son tour, doit produire une œuvre parfaite.”